Nasa-Studie: Ist das Rätsel um den „Stern von Bethlehem" gelöst?

Der „Stern von Bethlehem“. Er soll den drei Heiligen Königen einst den Weg zum Stall von Bethlehem und dem Jesukind gewiesen haben. Aber gab es diesen Stern wirklich? Ja, sagt der US-Forscher Mark Matney. Der Planetologe von der US-Raumfahrbehörde Nasa will den Stern jetzt identifiziert haben. Laut Matney war der „Stern von Bethlehem“ ein Komet mit ganz besonderen Flugeigenschaften.

Der Wissenschaftler stützt sich in seiner Studie auf mehr als 2000 Jahre alte chinesische Aufzeichnungen, die im Jahr 5 vor Christus einen sogenannten „Besenstern“ dokumentieren. 70 Tage soll der Komet damals sichtbar gewesen sein und er könnte der Erde ungewöhnlich nahe gekommen sein - so nahe wie der Mond.

Der Komet, der am Himmel stehenblieb

Genau das ist der entscheidende Punkt: Aus der Berechnung der damaligen Flugbahn schließt Matney deshalb, dass zeitweise die sichtbare Bewegung des Kometen durch die Erdrotation ausgeglichen worden war. Astronomen sprechen hier von einer „temporären geosynchronen“ Bewegung. Am Himmel würde der Komet stehenbleiben – genau das, beschreibt die Erzählung im Matthäus-Evangelium.

Matney betont, dass seine Arbeit keine sichere Identifikation liefert. Historische Quellen sind unscharf, die chinesischen Dokumente beschreiben nicht die exakte Position des Kometen. Aber zumindest lasse sich eines sagen: Die Behauptung, dass die Beschreibung des „Sterns von Bethlehem“ keinem astronomischen Ereignis entsprechen könne, stimme nicht.