Berührend: Buckelwal-Mutter trauert um ihr totes Kalb

Eine Buckelwal-Mutter zeigt ein Verhalten, das als Trauer gedeutet werden kann. Vor der Küste Australiens beobachten Forscher eine Walmutter neben ihrem totgeborenen Kalb. Immer wieder schwimmt die Mutter zu ihrem Kalb, berührt es mit Kopf oder Brustflosse oder positioniert sich neben ihm. Ein erwachsener Wal, vermutlich ein Begleiter, bleibt währenddessen in der Nähe.

Die Mutter bleibt Stunden, vielleicht sogar Tage, bei ihrem toten Kalb

Mehrere Stunden, vielleicht aber auch einige Tage, verharrt die Mutter bei ihrem Kalb. Reste der Fruchtblase deuten auf eine Totgeburt hin. Aufgenommen hat die berührenden Szenen aus dem Jahr 2025 der Skipper Andrew Mulville von der Sea World Foundation. Er sei völlig überrascht davon gewesen, was er unter Wasser zu sehen bekommen habe, zitiert ihn der wissenschaftliche Nachrichtendienst Eurek-Alert.

Ein solches Verhalten war bei Buckelwalen bisher unbekannt

Laut Dr. Olaf Meynecke von der Griffith University ist es das erste Mal, dass ein derartiges Verhalten bei Bartwalen wie dem Buckelwal dokumentiert werden konnte. Bekannt sei dieses Verhalten bisher nur von Zahnwalen und Delfinen. Der Wissenschaftler ordnet das Verhalten der Buckelwal-Mutter als Ausdruck einer starken, instinktiven mütterlichen Bindung ein – vergleichbar mit dem, was bei anderen sozial komplexen Säugetieren beobachtet wird.