Polarwirbel zerfällt in zwei Teile: Droht ein Winter wie in den USA?

Schon Anfang Februar scheint sich der Polarwirbel aufzuspalten, in einen amerikanischen- und einen eurasischen Wirbel. Dadurch könnte auch wieder neue Kaltluft zu uns kommen - schon um den 10. Februar. Aber das ist noch sehr unsicher.

Das Phänomen ist bekannt: Zwei bis sechs Wochen nach einem Polarwirbel-Split kann es nochmal eine Kältewelle geben. Uns könnte also auch ein Märzwinter erwarten. Doch auch das ist nicht sicher.

Welche Auswirkungen der Polarwirbel haben kann, haben wir zuletzt in Amerika gesehen. Dort gab es einen der schwersten Wintersturm seit 40 Jahren. Und dort könnte es auch bis März so weitergehen mit Wintereinbrüchen und zwischendurch wieder Tauwetter.

Kann ein Wintersturm wie in den USA auch bei uns auftreten?

In Amerika kühlt es über dem kanadischen Festland fast so stark aus wie über Sibirien. Und die Kaltluft wird sogar noch von den Rocky Mountains nach Süden geleitet. Trifft kalte Luft dann auf tropische Luft aus dem Golf von Mexiko, ist das Winter-Chaos perfekt.

Wann kam es zuletzt zu einem Polarwirbel-Split?

Im Winter 2021 kam es zu so einem Polarwirbel-Split, der damals in Norddeutschland teilweise einen halben Meter Schnee hervorbrachte. In Langelsheim kamen an einem Wochenende 45 Zentimeter Neuschnee zusammen. Auf dem Fichtelberg waren es sogar fast 90 Zentimeter Schnee. Und auch die Temperaturen mit bis zu -10 Grad waren auf einem eisigen Niveau.

Was passiert bei einem Polarwirbel-Split?

Bei stabilen Bedingungen hängt der Polarwirbel im Winter genau über dem Pol. Sollte es jedoch zu einer starken Erwärmung in der Stratosphäre kommen oder der Wirbel sich teilen, wird die Strömung innerhalb des Wirbels instabil. Dadurch kann sich der Polarwirbel verformen oder sogar entzwei teilen und es kommt zu einem polaren Kaltluftausbruch.